Orlando fue Investigador y sociólogo,
nació en Barranquilla, Colombia, el 11 de julio de1925 y falleció en Bogota el
12 de agosto de 2008).
Realizó estudios de maestría en la
Universidad de Minnesota en 1953 y obtuvo el grado de Ph. D. en Sociologia de
la Universidad de Florida en 1995. A su regreso, encontró que en su país era
ineludible el estudio y aplicación de las ciencias sociales, especialmente de
la sociología, por lo cual, en 1959, junto con Camilo Torres Respreto, fundó la
primera Facultad de Sociología de America Latina en la Universidad Nacional de
Colombia, sede Bogota, convirtiéndose en su primer decano, papel que asumió
hasta 1966. Se constituyó en uno de los fundadores y representante más
destacado de la Investigación Acción Participativa (IAP), método de
investigación cualitativa que pretende no sólo conocer las necesidades sociales
de una comunidad, sino también agrupar esfuerzos para transformar la realidad
con base en las necesidades sociales.
A lo largo de su vida promovió
diversas iniciativas políticas de la izquierda desde el 'Frente Unido' junto
con el sacerdote revolucionario Camilo Torres Restrepo entre 1964-1965 y activo
organizador de procesos como 'Colombia Unida' a fines de los años 1980, la
Alianza Democrática M-19 de cuya bancada fue miembro de la Asamblea
Constituyente en 1991. En los últimos años fue dirigente del Frente Social y
Político y artífice de la articulación de diversas fuerzas de la izquierda
colombiana que confluyeron en noviembre de 2006 en la conformación del Polo
Democrático Alternativo del cual fue presidente honorario hasta su muerte.
Fue fundador de la revista Alternativa
en los años 70 y 80, la que refundó en los años 90. En los últimos años impulsó
la conformación del Centro Estratégico de Pensamiento Alternativo y dirigió la
revista CEPA.
Algunas de sus obras fueron:
La Tierra y el Hombre en Boyacá. 1962.
La violencia en Colombia. 1972.
Mompox y Loba: Historia Doble de la
Costa. 1979.
Resistencia en el San Jorge: Historia
doble de la Costa. 1984.
Los esclavos invisibles.
La insurgencia de las provincias/
Hacia un nuevo ordenamiento territorial para Colombia. 1988.
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